[AI요약] 결제카드나 열쇠가 없어도 손쉽게 물건을 사고 지하철을 타며 사무실에 출근하는 것을 가능하게 하는 손바닥 결제 시스템 기술이 주목받고 있다. 손바닥 결제 시스템은 적외선 카메라가 개인의 손바닥 지문과 피부 아래 정맥의 고유한 패턴을 분석해 각 사용자를 식별하고 몇초 내에 결제를 처리할수 있도록 하는 기술이다.

손을 대기만 하면 물건을 구매하고 지하철을 타는 미래가 열린다.

사용자가 집열쇠, 지갑, 휴대폰 등 대부분 필수품 없이도 생활할수 있도록 고안된 ‘손바닥 스캔 서비스’ 기술에 대해 CNN, CNBC 등 외신이 22일(현지시간) 보도했다.

중국 선전에 본사를 둔 기술기업 텐센트(Tencent)가 최근 손바닥 스캔 서비스를 전격 출시하면서 주목받고 있다. 앞서 아마존 등 기업이 수년간 비슷한 기술을 공개한 것을 가만하면 텐센트가 출시한 기술 자체는 새로운 것은 아니다.

다만 텐센트는 이러한 손바닥 결제 서비스를 ‘주류’ 기술로 만드는 최초의 기업이 될 가능성이 크다. 중국에서 텐센트보다 중국인에게 서비스를 제공하는 노하우에 대해 더 잘 아는 기업은 없을 것이기 때문이다.

텐센트는 소셜네트워킹부터 식료품 주문, 디지털 결제에 이르기까지, 모든 것에 사용 가능한 ‘슈퍼앱’으로도 불리는 유비쿼터스 중국 플랫폼인 위챗(WeChat)을 소유하고 있다. 그리고 텐센트는 위챗의 자매 앱인 위챗페이(Weixin Pay) 사용자를 위해 지난해 5월에 출시된 생체 인식 시스템인 위챗 손바닥 결제 서비스에 베팅하고 있다. 현재 이 서비스는 중국 본토에서만 사용할수 있다.

이 소프트웨어를 사용하면 사용자는 베이징 지하철 노선을 탈 때 센서 위에 손을 대는 행위로 스마트폰이나 교통카드를 대체할수 있다. 그런 다음 적외선 카메라가 개인의 손바닥 지문과 피부 아래 정맥의 고유한 패턴을 분석해 각 사용자를 식별하고 몇초 내에 결제를 처리하게 된다.

컨설팅 회사 굿인텔리전스에 따르면 전 세계 생체인식 결제 시장은 2026년까지 사용자가 30억명 이상, 가치는 약 5조8천억달러(약 7772조원)에 이를 것으로 예상된다. 지난해 JP모건은 손바닥 스캔을 사용하는 자체 결제 인증 소프트웨어 파일럿 프로그램을 발표하면서 해당 시장의 가능성과 기회를 강조하기도 했다.

아마존은 앞서 2020년 자체 손바닥 스캔 서비스를 출시한바 있다. 사용자는 손바닥 지문을 신용카드에 연결해 아마존의 계산원 없는 매장에서 상품을 구매할 수 있다.

일본의 기술 기업인 후지쯔(Fujitsu)도 오랫동안 사이버 보안이라는 다른 목적을 위해 비접촉식 시스템을 제공해 왔다. 기업의 손바닥 보안 서비스를 사용하면 사용자는 비밀번호를 사용하는 대신 손을 스캔하여 온라인 계정을 인증할 수 있다.

이러한 기업들과 텐센트가 다른점은, 텐센트는 손바닥 결제 플랫폼을 사람들의 일상생활 일부로 만들고 싶어한다는 점이다. 예를들어 텐센트 직원은 이 시스템을 사용해 점심시간에 회사 구내식당에 들어가기 때문에 보안 패스를 잊어버린 경우 다시 사무실로 달려가야 하는 번거로움을 덜수 있다.

중국 남부 광둥성에서는 1500개 이상의 세븐일레븐 매장이 이 기술을 제공하는 등 손바닥 결제 서비스는 중국 내에서 점차 확산되고 있는 추세다.

그러나 전문가들은 이러한 기술이 개인정보보호 문제를 수반할수 있다고 경고하고 있다. 많은 사용자가 카드와 휴대전화에 대한 의존도를 줄이는 방법으로 손바닥 결제 서비스를 수용했지만 여전히 개인정보보호 및 보안에 대한 우려하고 있기 때문이다.

에드워드 샌토우 시드니 공과대학교 교수는 “손바닥 결제 시스템은 ‘정보수집 도둑’을 유인할수 있다”며 “개인정보가 대규모로 유출되면 사이버 범죄자를 위한 일종의 허니팟이 생성되고, 그 정보가 불법적으로 획득되면 암시장에 팔려 엄청난 문제를 일으킬수 있다”고 지적했다.

궈 리젠 텐센트 위챗페이 산업 애플리케이션 부사장은 “개인정보보호를 최우선 사항으로 사용자의 생체인식 데이터의 경우 클라우드에 저장되고 보안을 위해 암호화한다”며 “사용자가 승인된 결제에 대한 지출 한도를 설정할수 있도록 허용하고 있다”고 강조했다.

궈 리젠 부사장은 “손바닥 결제 시스템은 안면인식 소프트웨어와 유사하지만 정확도가 더 높다”며 “안면 스캐닝 기술을 사용하면 쌍둥이처럼 비슷한 사람에 대한 정확도가 떨어질수 있지만, 손바닥 결제는 형제자매라도 독특한 손바닥 지문과 핏줄로 정확하게 구분할수 있다”고 설명했다.

그는 “지금까지의 소비자 반응은 낙관적이지만 서비스는 아직 초기 단계”라며 “대규모 출시 여부는 시장 수요와 피드백에 달렸다”고 덧붙였다.