얼마 전까지만 해도 온라인동영상서비스(OTT) 시장의 황소개구리 넷플릭스의 아성은 뛰어넘기 힘들어 보였다. 글로벌 OTT 기업으로 자리잡은 넷플릭스는 양질의 오리지널 콘텐츠를 생산해 내고, K-콘텐츠의 경쟁력을 일찌감치 파악해 대규모 투자 계획까지 내놓은 상황이었다. 

그러나 영화, 드라마 등 콘텐츠 시장에서 양질의 콘텐츠 제작 능력과 글로벌 팬덤을 형성하고 있는 우리나라의 OTT도 손을 놓고만 있진 않았다. 

최근 KT가 미디어 플랫폼 사업의 중요성을 강조하며 '메타플랫폼' 전략과 투자안을 발표했다. 

또한 OTT 기업인 웨이브가 1조원이라는 대규모 오리지널 콘텐츠 투자를 통해 글로벌 사업 기반을 다지겠다고 밝혔다. 

웨이브는 26일 콘텐츠 경쟁력 강화를 위해 2025년까지 총 1조원의 투자를 진행하겠다고 밝혔다. 콘텐츠 제작 분야 전문성을 확보하기 위해 최고콘텐츠책임자(CCO)를 영입하고, 기획 스튜디오 설립도 추진한다.

"K-콘텐츠를 최고의 플랫폼에서 키우겠다"

웨이브는 2019년 출범하면서 2023년까지 3000억원 규모의 제작 투자를진행한다는 계획을 밝힌 바 있다. 실제 2019년과 2020년에 걸쳐 700억원을 투자해 ‘앨리스’, ‘SF8’, ‘좀비탐정’, ‘조선로코-녹두전’ 등 오리지널 콘텐츠를 선보였다.

올해도 800억원 이상을 투입, ‘모범택시’, ‘보쌈-운명을 훔치다’ 등 방송 드라마와 정치 시트콤 ‘이렇게 된 이상 청와대로 간다’ 등 오리지널 콘텐츠를 차례로 선보일 예정이다. 이와 관련, 웨이브의 대주주인 SK텔레콤은 25일 이사회를 열고 1천억원의 추가 유상증자를 결정했다. 웨이브는 기존 확보된 자금을 비롯해 향후 추가 투자 유치, 콘텐츠 수익 재투자 등을 통해 1조원 규모의 투자금을 마련할 예정이다.

넷플릭스, 디즈니플러스 등 글로벌 OTT에 비해 규모 면에서 열세일 수밖에 없는 환경에서 웨이브의 공격적 투자 행보는 국내 미디어 플랫폼의 경쟁력을 한층 끌어 올릴 수 있을 전망이다. 웨이브는 풍부한 명작 라이브러리 콘텐츠에 더해 웰메이드 오리지널 콘텐츠를 내세워 경쟁력 있는 글로벌 OTT로 키워 간다는 전략을 세우고 국내외 미디어기업들과 파트너십을 논의 중이다.

CCO 영입, 오리지널 기획 스튜디오 설립 추진

웨이브는 투자금 확보와 함께 제작 분야 전문인력을 영입하고, 오리지널 콘텐츠 기획 스튜디오 설립도 추진한다. 웨이브는 최근 전문성 강화를 위해 콘텐츠전략본부를 신설하고 최고콘텐츠책임자(CCO) 영입을 추진 중이다. 또한 올 상반기 내 오리지널 콘텐츠 기획·개발을 전문으로 하는 스튜디오를 설립할 예정이다.

이를 통해 웨이브는 미디어 시장에 큰 반향을 일으킬 수 있는 오리지널 작품들을 선보이며 막강한 K-콘텐츠 라인업을 확보해 간다는 전략이다.

콘텐츠웨이브 이태현 대표는 “오리지널 투자를 통해 방송사, 제작사, IP 홀더 기업들과 파트너십을 확대하고, 경쟁력 있는 중소 제작사 발굴에 힘쓸 것”이라면서 “K-콘텐츠와 K-OTT플랫폼의 동반성장 생태계를 만들어 가는데 웨이브가 선도적으로 나서겠다”고 말했다.