삼성전자가 3세대 AI폰 '갤럭시 S26 시리즈'를 공개하며 모바일 업계 최초의 '프라이버시 디스플레이'와 에이전틱 AI로 스마트폰의 새 기준을 제시했다.

삼성전자는 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코 팰리스 오브 파인 아트에서 '갤럭시 언팩 2026'을 열고 갤럭시 S26 울트라·S26+·S26 등 3종을 공식 발표했다. 노태문 DX부문 사장은 "강력한 하드웨어를 기반으로 누구나 쉽고 직관적으로 AI를 사용할 수 있는 제품"이라고 밝혔다.

갤럭시 S26 울트라는 갤럭시 전용 프로세서 '스냅드래곤 8 엘리트 5세대'를 탑재했다. 전작 대비 NPU 성능은 39%, CPU와 GPU는 각각 최대 19%, 24% 향상됐다. 30분 충전으로 최대 75%까지 충전되는 초고속 충전 3.0도 지원한다. S26·S26+에는 삼성이 자체 개발한 엑시노스 2600이 탑재됐다. 전 모델은 안드로이드 16 기반 One UI 8.5로 구동되며, IP68 방수·방진과 7년 보안 업데이트를 보장한다.

갤럭시 S26 울트라는 2억 화소 광각에 광학 줌 수준의 10배 망원 카메라를 갖췄다. 갤럭시 기기 최초로 전문가용 영상 포맷 'APV 코덱'을 지원해 반복 편집에도 고화질을 유지한다. AI 이미지 신호 프로세서(AI ISP)가 전면 카메라에도 적용돼 셀피 촬영 시 머리카락·눈썹 등 섬세한 표현이 가능하다. '포토 어시스트'는 텍스트 입력만으로 사진 속 의상을 교체하는 등 직관적인 AI 편집 경험을 제공한다.

AI 기능 면에서는 새로운 '나우 넛지(Now Nudge)'가 눈길을 끈다. 메신저 내용을 분석해 관련 사진이나 일정 충돌을 팝업으로 먼저 제안하는 기능으로, 제미나이에게 택시 예약을 요청하면 AI가 자동 호출하고 사용자는 확인 버튼만 누르면 된다. 갤럭시 S26 울트라에는 모바일 최초로 측면 시야를 차단하는 '프라이버시 디스플레이'가 탑재됐으며, AI가 모르는 전화를 대신 받아 내용을 요약해주는 '통화 스크리닝'도 새로 추가됐다.

글로벌 테크 매체의 반응도 호의적이다. 테크레이더는 "프라이버시 디스플레이는 애플도 탐낼 만한 킬러 기능"이라고 평가했으며, 트러스티드리뷰는 "오랜 갤럭시 팬이 원하는 바로 그 완성형 업그레이드"라고 분석했다. T3는 "세계 최초의 기술과 정제된 디자인으로 안드로이드 최고의 스마트폰 자리를 다시 한번 공고히 했다"고 평가했다.

커뮤니티에서도 S23에서 S26으로 업그레이드를 고려 중인 사용자들을 중심으로 "AI 성능과 프라이버시 기능 조합이 매력적"이라는 반응이 이어지고 있다.

국내 출시 가격은 갤럭시 S26이 125만 4,000원, S26+가 145만 2,000원, S26 울트라가 179만 7,400원부터다. 사전 판매는 27일부터 3월 5일까지, 정식 출시는 3월 11일 전 세계 120여개국에서 시작된다.