소셜 미디어 '스냅챗'의 운영사인 스냅(Snap)이 전체 인력의 16%에 달하는 대규모 감원을 단행하며, 그 빈자리를 인공지능(AI)으로 채우겠다는 파격적인 경영 방침을 내놨다.

16일(현지시간) IT 업계에 따르면 에반 스피겔 스냅 최고경영자(CEO)는 사내 메모를 통해 직원 약 1,000명을 해고하고 현재 채용 중인 300여 개의 직무도 폐쇄한다고 발표했다. 스냅은 이번 조치를 통해 2026년 하반기까지 약 5억 달러(약 6,800억 원) 이상의 비용을 절감해 순이익 흑자 전환을 달성하겠다는 계획이다.

특히 스피겔 CEO는 이번 감원의 핵심 배경으로 'AI의 비약적 발전'을 꼽았다. 그는 "AI 도구가 반복적인 업무를 줄이고 업무 속도를 높이는 것을 이미 확인했다"며, 소규모 AI 전담팀이 광고 플랫폼 성능 강화와 인프라 효율성 개선 등 주요 프로젝트에서 유의미한 성과를 내고 있다고 강조했다.

스냅의 이번 행보는 효율성 증대를 위해 인력을 줄이고 AI 도입을 가속화하고 있는 아마존, 마이크로소프트 등 빅테크 기업들의 최근 흐름과 궤를 같이한다. 스냅은 해고된 직원들에게 4개월 치 퇴직금과 의료 보험 등을 제공하기로 했으며, 향후 증강현실(AR) 안경 '스펙타클스' 출시 등 신사업에 역량을 집중할 방침이다.