28 years. ICQ, the pioneer of real-time chat, is shutting down after 28 years. Russian company VK, which has managed ICQ since 2010, announced on Friday a simple message that read “ICQ will stop working on June 26,” urging users to switch to its other chat solutions. ICQ was one of the earliest instant messenger services, like AOL Instant Messenger and MSN Messenger. It was popular at the time because it allowed for real-time chat, and was particularly unique in that users could connect with each other by assigning a user identification number instead of a nickname or email address. It was also popular for its unusual features, such as SMS messaging and the ability to send messages to people who were offline. At the time, ICQ was more than just a messenger app; it was a cultural icon for communicating and connecting with people. However, with the recent rise of smartphones and mobile messengers, ICQ's popularity has gradually declined. In addition, VK didn't invest in improving ICQ's service and focused on other chat solutions, which eventually led to the decision to shut it down. Despite its demise, ICQ holds an important place in internet history. As a pioneer that ushered in the era of real-time chat, it will always be fondly remembered.

28년이다. 실시간 채팅의 선구자라고 불리우던 'ICQ'가 28년 만에 서비스를 종료한다. 2010년부터 ICQ를 관리해오던 러시아 기업 VK는 지난 금요일 "ICQ는 6월 26일부터 작동을 중단한다"라는 간단한 메시지를 발표하며 사용자들에게 자사의 다른 채팅 솔루션으로 전환을 촉구했다. ICQ는 AOL Instant Messenger나 MSN Messenger와 같은 초기 인스턴트 메신저 서비스 중 하나였다 실시간 채팅을 가능하게 하여 당시 큰 인기를 끌었으며, 특히 별명이나 이메일 주소 대신 사용자 식별 번호를 할당하여 서로 연결할 수 있다는 점에서 차별화되었다. 또한 SMS 메시지 기능과 오프라인 상태인 사람에게 메시지를 보내는 기능과 같은 특이한 기능도 갖추고 있어 많은 사랑을 받았다. 당시 ICQ는 단순한 메신저 앱을 넘어, 사람들과 소통하고 연결하는 문화 아이콘으로 자리매김했었다. 하지만 최근 스마트폰과 모바일 메신저의 등장으로 ICQ의 인기는 점차 쇠퇴했다. 또한, VK는 ICQ의 서비스 개선에 투자하지 않고 다른 채팅 솔루션에 집중하면서 결국 서비스 종료 결정을 내렸다. 비록 서비스는 종료되지만, ICQ는 인터넷 역사상 중요한 자리를 차지하고 있다. 실시간 채팅 시대를 열었던 선구자로서, 앞으로도 많은 사람들의 추억 속에 남을 것이다.