글로벌 빅테크 기업 메타(Meta)가 자사의 주요 소셜 미디어 플랫폼을 기반으로 기업의 운영 전반을 대행하는 고도화된 인공지능(AI) 비즈니스 도구를 선보이며 본격적인 시장 공략에 나섰다. 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 앞서 예고했던 AI 청사진의 첫 단계로, 영국 런던에서 개최된 ‘컨버세이션스(Conversations)’ 행사를 통해 ‘메타 비즈니스 에이전트(Meta Business Agent)’가 공식 발표됐다. 이 새로운 시스템은 왓츠앱(WhatsApp)과 인스타그램, 페이스북 메신저를 주력 소통 창구로 활용하는 전 세계 기업들을 대상으로 우선 도입된다.

이번에 공개된 메타 비즈니스 에이전트는 단순한 질의응답용 챗봇 수준을 넘어 기업의 일상적인 백오피스 업무를 대폭 자동화하는 데 초점이 맞춰졌다. AI 에이전트는 접속한 고객과의 실시간 대화 및 상담은 물론, 매장 예약 접수와 맞춤형 제품 추천 기능을 수행하며 최종적으로는 실제 ‘판매 마감(계약 체결)’까지 스스로 성사시킬 수 있는 자율성을 부여받았다. 다만 인공지능의 독단적인 구동으로 인한 오류를 방지하기 위해, 실제 사람인 사업주가 필요한 시점마다 고객과의 소통 과정에 즉각 개입하여 제어할 수 있는 수동 전환 장치도 함께 마련됐다.

메타는 이번 전면 출시를 앞두고 인도와 멕시코, 브라질 등 신흥국 시장의 중소기업들을 대상으로 수개월간 현지 테스트를 진행해 왔으며, 이미 100만 개 이상의 업체가 사전 등록을 마쳤을 만큼 현장의 높은 관심을 증명했다. 저커버그 CEO는 궁극적으로 AI가 기업의 경영 및 비즈니스 전체를 도맡아 운영하는 수준까지 기술을 고도화하겠다는 야심 찬 비전을 제시했다. 한편, 메타 측은 초기 서비스 진입 단계를 무료로 개방하여 이용자 층을 넓힌 뒤, 향후 몇 달 안에 해당 핵심 기능들을 새롭게 신설될 기업용 유료 구독형 서비스 체계로 전환하여 본격적인 수익화에 나설 방침이다.