구글이 학교 현장에 인공지능 기능을 활성화하지 않을 경우 구글 검색 서비스를 차단하겠다는 방침을 세운 것으로 나타났다. 수백억 달러 규모의 투자가 이뤄진 AI 기술의 사용자 지표를 끌어올리기 위한 압박 성격이라는 분석이 나온다.

구글 교육 부문 책임자인 크리스 필립스는 유치원부터 고등학교 학생 계정의 경우 학교 관리자가 명시적으로 켜기 전까지 제미나이와 구글 검색 등 주요 제품에 대한 접근이 전면 차단될 것이라고 밝혔다. 특히 검색과 AI가 긴밀하게 통합되어 있어 학교가 AI 도구를 금지하면 학생들은 검색 기능을 이용할 수 없게 된다는 설명이다.

앞서 구글은 클래스룸 플랫폼에서 AI 기능을 기본값으로 설정했다가 교육자들의 거센 반발로 정책을 철회한 바 있다. 이번 조치 역시 미국 뉴욕과 로스앤젤레스 등 공립학교 내 생성형 AI 사용을 제한하거나 미성년자 대상 챗봇 제공을 금지하는 입법 움직임과 맞물려 교육계와의 마찰이 예상된다.

한편 구글은 숙제 부정행위를 막기 위해 정답을 곧바로 제시하지 않고 단계별로 개념을 설명하는 '가이드드 러닝' 도구를 검색 및 학생 계정에 도입할 예정이다. 해당 기능은 미국 내 일부 학교를 대상으로 이달부터 테스트에 들어간다.