메타가 자사 소셜미디어 플랫폼 인스타그램 이용자의 연령을 판단하는 인공지능 감지 시스템을 전 세계로 확장 적용한다.

그동안 미국과 유럽연합, 브라질 등 일부 지역에서 시범 운용되던 해당 기술은 가입 시 성인으로 생년월일을 입력했더라도 AI가 이용 패턴 등을 분석해 13세에서 17세 사이의 청소년으로 판단하면 즉시 청소년 계정으로 자동 전환한다. 청소년 계정으로 분류되면 타인의 메시지 송신이 제한되며, 프로필과 게시물이 비공개로 전환되고 이용 시간 제어 및 부모 통제 기능이 강제 적용된다.

메타는 페이스북에도 AI 연령 감지 기술의 활용을 늘리는 한편, 올해 하반기 스레드로 적용 범위를 넓힐 계획이다. 아울러 호주 등 일부 국가에서는 애플의 연령대 감지 시스템을 추가 판별 신호로 도입하는 등 플랫폼 내 청소년 검증 절차를 다각화하고 있다.

이번 조치는 젊은 이용자 보호 소홀로 지적받아 온 사법 리스크를 해소하기 위한 행보로 풀이된다. 메타는 최근 청소년 보호 관련 소송 해결을 위해 최대 180억 달러(약 24조 5,000억 원) 규모의 합의에 도달했으며, 13세 미만 아동 및 청소년 계정을 선제적으로 선별하기 위한 기술 투자를 지속해서 늘리겠다고 발표했다.