Tesla CEO Elon Musk has aggressively entered the space launch industry over the past two decades with a combination of engineering genius and entrepreneurial spirit. Today, it is Musk who dominates the space launch market. His company, SpaceX, is the primary launch service provider for NASA and the Pentagon. His rockets put far more commercial satellites into orbit than anyone else's, including satellites for his Starlink communications network. He has set new standards for reaching space cheaply and reliably. However, the Wall Street Journal (WSJ) reported on Monday that SpaceX enjoys a monopoly in the private space business and is using its dominance to block competitors from entering the market. Tim Ellis, founder of rocket-building startup Relativity Space, said he was trying to raise money for his early business and was told that SpaceX officials were trying to block him. “For every funding round we did after we started to become a bigger company, and every customer contract we signed, there was a quick mass call from SpaceX to reprimand our vendors,” Ellis said. Peter Beck, founder of Rocket Lab, another rocket launcher, said he met with Musk in 2019 to talk about starting Rocket Lab and alleged that SpaceX significantly lowered the price of launching small payloads, a move he said was designed to make it less likely for late entrants to succeed.
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난 20년 동안 공학적 천재성과 기업가 정신을 결합하여 우주 발사 산업에 공격적으로 진출했다. 오늘날 우주 발사 시장을 지배하는 것은 바로 머스크다. 그의 회사 스페이스X는 NASA와 펜타곤의 주요 발사 서비스 제공 업체다. 그의 로켓은 누구보다도 훨씬 더 많은 상업용 위성을 궤도에 올려놓고 있으며, 이는 그의 스타링크 통신 네트워크용 위성도 포함된다. 그는 저렴하고 안정적으로 우주에 도달하는 새로운 기준을 세워왔다. 하지만, 28일(현지시간) 월스트리트 저널(WSJ)에 따르면 스페이스X가 민간 우주 사업에서 독점적인 지위를 누리고 있는 가운데, 후발 경쟁사들의 시장 진입을 막기 위해 횡포를 부리고 있다는 주장이 나왔다. 로켓 제작 스타트업 렐러티버티 스페이스(Relativity Space) 설립자인 팀 엘리스는 초기 사업에 필요한 자금을 조달하던 중 스페이스X 관계자들이 이를 막으려 한다는 얘기를 들었다고 말했다. 엘리스는 "우리가 더 큰 회사가 되기 시작한 후 이뤄진 모든 자금 조달 라운드와 우리가 체결한 모든 고객 계약에 대해 스페이스X에서 우리의 거래 업체들을 질책하기 위한 전화를 신속하게 대량으로 돌렸다"고 말했다. 또 다른 로켓 발사업체 로켓랩의 설립자 피터 벡은 자신이 2019년 머스크를 만나 로켓랩 설립에 관해 얘기한 뒤 스페이스X가 소형 탑재체 발사 가격을 크게 낮췄다면서 이는 후발 진입 업체들의 성공 가능성을 낮추기 위한 조치였다고 주장한 바 있다.
