초고령 사회 진입과 함께 고령층의 이동권을 보완할 모빌리티 기술에 대한 관심이 커지는 가운데, 시니어용 전동스쿠터의 조향 구조를 근본적으로 바꾼 제품이 실증 확대 단계에 들어간다.
시니어 모빌리티 전문 기업 모노스케일은 전자식 조향 기술인 SBW(Steer By Wire)를 적용한 자율주행 전동스쿠터의 제품 완성도를 100%까지 끌어올리고, 향후 파일럿 운영을 본격화한다고 1일 밝혔다.
기존 고령자용 전동스쿠터는 대체로 기계식 핸들 구조를 기반으로 한다. 이 방식은 차량 무게가 늘어나고 조향 과정에서 일정 수준의 물리적 힘이 필요하다는 점에서 고령 이용자에게 부담으로 작용할 수 있다. 특히 주행 중 장애물 대응, 경사로 이동, 돌발 상황 제어 등에서 안전성 확보가 중요한 과제로 꼽혀 왔다.
모노스케일은 이 같은 문제를 기존 제품에 보조 기능을 덧붙이는 방식이 아니라, 조향 구조 자체를 바꾸는 방식으로 접근했다. 기계식 핸들을 제거하고 전자식 조향 시스템을 적용해 운전 부담을 낮추는 한편, 라이다, 카메라, 고정밀 위치정보 기술인 RTK-GPS를 결합한 센서 융합 구조를 도입했다.
이를 통해 제품에는 전후방 장애물 감지, 긴급 자동 제동, 경사로 주행 시 속도 자동 조절 기능이 적용됐다. 지정된 구역 안에서는 완전 자율주행이 가능하도록 설계됐으며, 원격 관리 기능도 함께 구현됐다. 실버타운이나 공공시설처럼 운행 범위가 비교적 명확한 공간에서 활용 가능성을 검증하기 위한 구조다.
이번 제품 고도화에는 경북대학교 창업지원단이 주관하는 창업도약패키지 지원이 반영됐다. 모노스케일은 해당 프로그램을 통해 SBW 조향 시스템, 센서 융합 모듈, 통합 컨트롤보드 등 주요 기술을 자체적으로 내재화했다. 실제 주행 환경에서의 성능 검증도 마친 상태다.
모노스케일은 앞으로 6~12개월 안에 실버타운과 주요 공공시설을 중심으로 파일럿 운영을 추진할 계획이다. 이를 통해 B2G와 B2B 계약 기회를 확보하고, 3년 내 국내 고령친화 모빌리티 시장에서 입지를 확대한다는 목표다. 이후 글로벌 시장 진출도 추진한다는 방침이다.
김형태 모노스케일 대표는 “기존 제품에 단순 기능을 추가한 것이 아니라, 조향 구조 자체를 혁신함으로써 근본적으로 결이 다른 안전한 제품을 만들었다”며 “경북대 창업지원단과의 긴밀한 협업을 통해 기술뿐 아니라 시장을 바라보는 사업적 시야를 넓힐 수 있었으며, 이를 바탕으로 시니어 모빌리티 시장의 새로운 기준을 제시하겠다”고 말했다.
