오픈AI가 9월 8일(현지시간) 새 이미지 생성 모델 '챗GPT 이미지 2.5'를 공개했다. 개발자용 API 모델 2종도 함께 내놨다. 오픈AI는 기존 모델 대비 이미지 생성 지연을 최대 50% 줄였다고 밝혔다. 여러 차례 반복하는 편집 작업에서도 결과물 일관성이 개선됐다고 설명했다.
챗GPT 이미지 2.5는 챗GPT, 챗GPT 워크, 코덱스 전 요금제 이용자에게 제공된다. 데스크톱과 모바일, 웹에서 순차 적용된다. 개발자용 API에는 신규 모델 2종이 추가됐다. 기본 모델 '지피티-이미지-2.5 플레어(GPT-Image-2.5 Flare)'는 속도와 비용 효율을 앞세운 범용 모델이다. 이전 모델 '이미지 2.0' 대비 지연시간을 최대 50%까지 줄였다는 게 오픈AI 설명이다. 상위 모델 '지피티-이미지-2.5 선버스트(GPT-Image-2.5 Sunburst)'는 생성 시간이 더 걸리는 대신 정교한 편집 작업에 특화됐다.
새 모델은 참고 사진 속 인물이나 사물의 특징을 더 정확하게 유지한다. 여러 차례 수정 요청을 거쳐도 이전 결과물과의 일관성이 유지된다는 게 오픈AI 설명이다. 손으로 그린 밑그림을 참조 이미지로 활용하는 '스케치' 기능도 새로 추가됐다. 포스터·굿즈 등 자주 쓰이는 형식을 바로 고를 수 있는 템플릿 기능도 도입됐다. 이미지를 공유할 때 당시 사용한 프롬프트까지 함께 전달하는 기능도 새로 생겼다. 오픈AI는 챗GPT 이미지와 API용 지피티-이미지 계열 모델을 통해 매주 30억 장 이상의 이미지가 생성된다고 밝혔다.
경제매체 액시오스는 정식 출시에 앞서 신모델을 직접 사용해본 결과를 단독 보도했다. 애들 리 오픈AI 이미지 제품 리드는 액시오스와의 인터뷰에서 스케치 기능과 템플릿의 취지를 설명했다. 이용자를 창작 과정에 좀 더 능동적으로 끌어들이려는 시도라는 것이다. 액시오스는 신모델이 인물과 반려동물의 생김새를 이전보다 정확히 유지한다고 전했다. 더 정교한 편집도 지원한다고 덧붙였다. 이번 발표는 지난 4월 21일 출시된 '챗GPT 이미지 2.0'의 후속 버전 성격을 띤다.
이번 발표는 오픈AI가 광고 사업을 빠르게 키우고 있는 시점과 맞물려 주목된다. 오픈AI는 지난달 31일 챗GPT 내 광고 사업이 출시 200일이 채 되지 않아 연환산 매출 10억 달러(약 1조3450억원)에 도달했다고 밝혔다. 같은 날 유럽·인도·중동·북아프리카 지역까지 셀프서브 광고 집행 도구를 확대했다. 현재 40여 개국에서 수만 곳의 광고주가 이 도구를 이용하고 있다. 올해 목표치는 25억 달러로 전해졌다.
관심은 이 같은 성능 개선이 실제 광고·상품 이미지 제작 현장의 비용과 작업 방식을 얼마나 바꿀지로 향한다. 챗GPT 이미지 2.5가 출시 당일이라는 점에서, 이 모델 자체가 외주 단가나 수정 횟수, 검수 시간에 미치는 영향을 보여주는 구체적 데이터는 아직 나오지 않았다.
생성형 AI 이미지 도구 전반이 광고 제작 비용 구조를 흔들고 있다는 정황은 여러 곳에서 확인된다. 마케팅 리서치 업체 8프레임에 따르면 전통적인 대행사 크리에이티브 작업은 시간당 250~800달러(약 33만6000~107만6000원) 수준이다. 반면 AI 결과물은 건당 1~5달러(약 1300~6700원) 수준으로 전해졌다. 시장 조사기관 IAB와 소나타 인사이트가 올해 1월 발표한 조사에서는 광고업계 임원의 83%가 이미 창작 과정에 AI를 도입했다고 답했다. 2024년 60%에서 늘어난 수치다. 리서치 업체 클러치의 올해 조사 결과는 다소 다르다. 기업의 53%가 디자인 투자를 오히려 늘릴 계획이라고 답했고, 예산 축소를 예상한 곳은 10%에 그쳤다. AI가 '생산 단계'의 반복 작업은 대체하고 있지만, 브랜드 전략이 걸린 핵심 창작 영역은 여전히 사람의 몫으로 남아 있다는 진단이 나온다.
결국 챗GPT 이미지 2.5가 실제 제작 현장의 외주 구조와 검수 시간에 얼마나 반영될지는, 모델이 실무에 적용된 이후의 데이터를 지켜봐야 판단할 수 있는 문제로 남는다.
