[AI 요약] 참여연대 등 6개 시민사회단체가 쿠팡을 공정거래위원회에 신고했다. 대가 없이 직원들을 동원해 자체상품(PB) 리뷰를 허위로 조작했다는 주장이다. 이에 쿠팡 측은 리뷰는 공정하게 운영하고 있다며 반박했다.

쿠팡이 자체 상품(PB) 리뷰를 조작했다며 시민단체가 쿠팡을 공정거래위원회에 신고했다. 설상가상으로 최대 주주인 비전펀드를 포함해 주요 주주들 주식 대량 매매가 잇따르며 쿠팡 주가는 연일 바닥권에 머물고 있다.

지난 15일 참여연대 등 6개 시민사회단체는 쿠팡이 직원들을 동원해 PB제품에 허위 리뷰를 작성하도록 한 정황이 드러났다며 공정거래위원회에 신고했다. 이에 쿠팡이 반박하는 입장을 표명하면서 양측 의견이 충돌하고 있다.

시민단체, 쿠팡 직원들 허위 리뷰 작성으로 공정위 신고

이들 단체가 문제 제기한 상품은 쿠팡 자회사 씨피엘비(CPLB)가 출시한 곰곰(식품), 코멧(생활용품), 탐사(반려식품), 캐럿(의류), 홈플래닛(가전) 등 16개 브랜드의 4200여개 상품이다.

이들은 “쿠팡과 씨피엘비는 지난해 7월경부터 소속 직원들에게 아무런 대가도 지급하지 않은 채 조직적으로 해당 상품 리뷰를 작성하도록 했다”고 주장했다.

또 기존의 ‘쿠팡 또는 계열회사 직원이 상품을 제공받아 작성한 후기’라는 문구나 ‘쿠팡 체험단이 작성한 후기’라는 표시조차 하지 않았다고 덧붙였다. 이 같은 행위는 공정거래법 및 표시광고법에 위반한다는 설명이다.

신고서에 따르면 쿠팡 직원으로 추정되는 한 구매자는 한 달여 사이에 마스크 600매를 구매하고, 38일 동안 고양이 배변용 모래 210ℓ를 구매하고 후기를 남기는 등 일반 구매자라고 보기 어려운 구매 행태를 보였다.

쿠팡...공정하고 투명하게 운영, 시민단체 주장에 맞대응

쿠팡은 참여연대의 주장에 대해 허위사실이라며 반박했다. 쿠팡은 “모든 직원 후기는 직원이 작성했음을 반드시 명시하고 있고, 쿠팡 상품평은 공정하고 투명하게 운영되고 있다”고 반박했다.

직원이 작성한 상품평은 전체 상품평 중 0.02%에 불과하며 CPLB는 우수한 품질 상품을 경쟁력 있는 가격에 제공하면서 오히려 다른 제품과 비교해 소비자에게 최대 50% 비용을 줄여준다는 입장이다.

아울러 쿠팡은 참여연대가 이전부터 지적해 온 ▲열악한 근로환경 ▲쿠팡 고객 회원 탈퇴 시 쿠페이머니 권리 포기 ▲아이템위너 저작권 침해 문제 모두 ‘허위’라며 맞대응했다. 같은 주장을 계속할 땐 법적 조치까지 고려하겠다는 입장이다.

상품 후기는 아이템위너를 포함한 모든 판매자에게 제공되며, 상품 이미지 저작권은 해당상품 생산자의 것이지 판매자의 것이 아니기 때문에 저작권 침해는 없다는 입장이다.

또한 쿠팡의 근로환경이 열악하고 근로시간이 길다는 주장에는 주5일 52시간 근무제와 복리후생을 받고 있으며 70시간을 초과 근무하고 복리후생이 없는 택배업계와는 다르다고 반박했다. 쿠페이머니 역시 쿠팡 회원 탈퇴 시에는 약관에 따라 전액 환급된다고 강조했다.

최대 주주 비전펀드, 대량 주식 매각...수익성 개선은?

쿠팡의 악재는 증권시장에서도 이어졌다. 미국 증권거래위원회(SEC) 공시에 따르면 소프트뱅크 비전펀드는 지난 9일 쿠팡 클래스A 보통주 5000만주를 주당 20.87달러에 매각했다. 이는 총 10억4350만달러(한화 약 1조2900억원) 규모로, 지난해 9월에 이은 두 번째 대량 주식 매각이다.

최대 주주였던 비전펀드의 매각 소식에 쿠팡 주가는 3일 연속 하락했다. 지난해 3월 뉴욕증권거래소에 상장하며 49.25달러로 첫날 거래를 마치기도 했지만, 1년 만에 종가 기준 16.12달러로 공모가 대비 53.9% 하락했다.

쿠팡은 올해 외형 성장과 동시에 수익성 개선을 강조했다. 유료 멤버십 가격 변경과 쿠팡이츠 가맹점 대상 수수료 개편이 대표적이다.

업계에서는 쿠팡이 주가를 회복하기 위해서는 적자 폭을 줄이는 게 중요하다고 보고 있다. 아울러 시민단체가 제기한 의혹 역시 급성장한 쿠팡에 영향을 줄 수 있어 풀어야 할 과제다.