인공지능 혁명이 시작된 지 3년이 채 안 된 시점에 AI 버블 논쟁이 가열되고 있으며, 25년 전 닷컴 버블과 유사한 양상을 보이고 있다.

2025년 글로벌 AI 관련 지출은 약 6,000억 달러(약 882조 원)를 초과할 것으로 추정되며, 일부 분석에서는 총 1.5조 달러(약 2,205조 원)까지 도달할 수 있다고 전망한다.

오픈AI는 올해 매출이 120억 달러(약 17조 6,400억 원)에 달할 것으로 예상되지만, 80억 달러(약 11조 7,600억 원) 이상을 소진하고 있으며, 향후 5년간 서버 임대료로만 5,000억 달러(약 735조 원)를 지출할 계획이다.

엔비디아는 오픈AI에 최대 1,000억 달러(약 147조 원)를 투자하고, 오픈AI는 오라클에 3,000억 달러(약 441조 원), 코어위브에 224억 달러(약 3조 2,900억 원)를 지불하는 등 순환 구조의 거액 투자가 이어지고 있다.

마이크로소프트, 알파벳, 메타, 아마존 등 빅테크 기업들은 AI 데이터센터 구축을 위해 부채를 급증시키고 있으며, 골드만삭스 분석에 따르면 지난 1년간 1,210억 달러(약 177조 9,000억 원)의 부채를 발행했다.

중국과의 AI 경쟁이 국가안보 이슈로 부상하면서 시장 불확실성이 가중되고 있으며, 엔비디아 CEO 젠슨 황은 "중국이 AI 경쟁에서 승리할 것"이라고 언급해 논란을 일으켰다.

전문가들은 AI 버블이 닷컴 버블보다 더 빠르게 형성되고 있으며, 2026년까지 지속될 것으로 보지만 투자자 심리가 급변할 경우 수 주 내에 붕괴할 수 있다고 경고한다.