The app “Neon,” which records phone calls to sell the data to AI companies and pays users in return, has climbed to second place in the U.S. Apple App Store’s Social Networking category. Neon promotes itself by offering 30 cents per minute of call audio and up to $30 per day, claiming users can earn hundreds to thousands of dollars annually. Its ranking shot up from 476th place to 2nd in just a few days. However, according to its terms of service, Neon effectively holds broad rights over users’ voice data, selling it to AI companies for developing machine learning models and AI technologies. Legal experts warn that the unclear scope of recording and the level of anonymization pose risks of fraud and deepfake misuse. In testing, Neon did not notify users or call recipients that their conversations were being recorded. Founder Alex Kiam has not commented on the controversy.

통화 녹음을 통해 AI 기업에 데이터를 판매하고 이용자에게 보상을 지급하는 앱 ‘네온(Neon)’이 미국 애플 앱스토어 소셜 부문 2위에 올랐다. 네온은 통화 음성을 분당 30센트, 하루 최대 30달러까지 지급한다고 홍보하며, 연간 수백~수천 달러를 벌 수 있다고 내세우고 있다. 앱 등급은 불과 며칠 사이 476위에서 2위까지 치솟았다. 하지만 약관에 따르면 네온은 사실상 이용자 음성 데이터에 대한 포괄적 권리를 보유하고 있으며, 이를 AI 회사에 판매해 머신러닝 모델과 AI 기술 개발에 활용한다. 법률 전문가들은 통화 녹음 범위와 익명화 수준이 불분명해 사기나 딥페이크에 악용될 위험을 지적했다. 테스트 과정에서 네온은 통화 녹음 사실을 이용자나 상대방에게 알리지 않은 것으로 나타났다. 창업자 알렉스 키암은 논란에 대해 입장을 밝히지 않았다.