마이크로소프트가 인공지능(AI) 벤치마크 플랫폼 LMArena에서 이미 상위 10위에 오른 첫 자체 개발 텍스트-이미지 생성 모델 ‘MAI-Image-1’을 발표했다. 회사는 이번 모델을 “우리 여정의 다음 단계”로 규정하며, 포토리얼리즘 분야에서 강점을 갖춘 AI로 소개했다.

MAI-Image-1은 번개, 풍경 등 사실적 이미지에서 탁월한 성능을 보이며, 기존의 더 크고 느린 모델보다 요청 처리와 이미지 생성 속도가 빠르다고 회사는 밝혔다. 반복적이고 평범한 스타일을 피하기 위해 크리에이티브 전문가들의 피드백을 반영했고, 특정 주제에서 생성 품질을 개선했다.

이번 발표는 마이크로소프트가 음성 생성기 ‘MAI-Voice-1 AI’와 챗봇 ‘MAI-1-preview’에 이어 자사 AI 제품군을 확장하는 흐름 속에서 나왔다. 회사는 오픈AI(OpenAI) 초기 투자자로서 시작했으나, 최근 관계는 복잡해졌으며 Anthropic AI 모델을 Microsoft 365 일부 기능에 도입하고 있다. 동시에 MAI-Image-1 개발처럼 자체 모델 훈련에도 상당한 투자를 이어가고 있다.

마이크로소프트는 아직 외부 테스트 결과를 공개하지 않았으며, 향후 안전성과 책임 있는 AI 생성 환경을 보장하기 위한 ‘세이프티 가드레일’ 평가를 진행할 계획이다.