미국 정부가 중국의 반도체와 인공지능(AI) 포함한 중국 기업 36개를 수출통제 대상으로 지정했다.

미국 상무부는 현지시각 15일, 수출관리규정(EAR)을 개정해 36개 중국 기업을 오는 16일부로 '수출통제 명단'에 추가한다고 밝혔다. 이는 중국의 반도체와 인공지능(AI) 산업 육성을 견제하고 첨단무기 개발을 막기 위한 의도로 풀이된다.

상무부는 이날 “미국 정부는 이들 기업이 미국의 국가안보나 외교정책 이해관계에 반하는 행동을 하는 것으로 판단했다”고 설명했다. 반도체 부문에서는 중국 국영 반도체업체 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)와 YMTC의 일본 법인, 허페이코어스토리지전자 (Hefei Core Storage Electronics) 등 3개 업체를 수출통제 대상에 올렸다. 상무부는 이들 기업이 수출통제 대상인 중국의 통신장비업체 화웨이와 하이크비전에 수출관리 품목을 판매할 위험이 있다고 판단했다.

펑신웨이(PXW)반도체 제조도 수출통제 대상의 규제 우회를 도왔다는 이유로 수출 통제 대상에 포함시켰다. 또한, 중국군 현대화를 위해 미국 원천기술을 확보했거나 확보를 시도했다는 이유로 상하이집적회로연구개발센터와 반도체 노광장비 제작사인 상하이마이크로일렉트로닉스(SMEE) 등 2개를 수출통제 대상으로 지정했다.

이들 기업은 중국의 주요 AI칩 연구·개발·생산·판매업체로 중국군과 방산업을 지원하는 중국 정부 기관과 긴밀히 관련됐다고 미 상무부의 입장이다.

미국 정부가 수출통제 대상으로 지정한 기업에 군사 목적으로 사용될 수 있는 이중용도 제품 등 수출관리 품목을 판매하려면 미국 정부 허가를 받아야 하다.

그러나 미 상무부는 이들 기업에 사실상 허가를 하지 않겠다는 '거부추정원칙'을 적용했다. 특히 AI칩 개발 관련 21개 기업에는 '해외직접생산품규칙(FDPR)'을 적용했다.

앨런 에스테베스 미국 상무부 산업안보 차관은 이번 조치에 대해 “국가 안보를 위해 중국이 AI와 첨단컴퓨터 등 강력하고 상용화된 기술을 군 현대화와 인권침해에 사용할 수 있는 능력을 엄격히 제한하고자 한다”고 밝혔다.