미국 정부가 미확인비행물체(UFO) 목격담을 심각하게 받아들이기 시작했다고 데일리메일 23, 25일(현지시각) 연속보도를 통해 짚었다. ‘하늘의 불꽃’, 으스스하게 붉은 빛을 내는 물체, 그리고 군사 기지 상공을 수차례 날아다니는 UFO 목격담들은 미국 정부를 심각한 우려에 빠지게 만든 수많은 목격담 중 일부에 불과하다. 1960년대부터 최근까지 핵 미사일 시설, 해군 함정, 그리고 뉴멕시코 사막 상공에서 발생한 수십 건의 미해결 사건이 있다. 미연방수사국(FBI), 미중앙정보부(CIA), 그리고 다른 정부 기관들은 수년간 이러한 보고들을 조사해 왔지만, 아직 그 물체의 정체와 이들이 어디서 오는지를 밝혀내지 못했다. 지난 2019년 나온 한 보고서는 콜로라도, 네브래스카, 와이오밍, 캔자스 주 상공에 ‘드론들’이 나타났고, 지역 주민들이 하늘에 떠 있는 모선을 목격했다고 보고했다고 자세히 설명했다. 올해 들어서도 지난 몇 달 동안 미국 뉴저지 상공은 바이든과 트럼프 행정부 모두의 공식적인 대응을 요구하는 미확인 항공기와 ‘드론’(?)으로 가득 찼다. 트럼프 행정부가 이러한 UFO 관련 사건들의 기밀 해제를 검토하는 가운데 미정부가 지난 수년간 매우 심각하게 받아들였던 중요한 UFO와 가까이서 만난 사건들(close encounters)에 대한 새로운 정보가 곧 나올 수 있다.

최근 이런 미국정부의 움직임과 1986년 민항기 조종사들이 발견한 UFO에서부터 최근까지의 제반 목격 사례와 그들의 의도, 그리고 구글 어스 위성에 선명하게 포착돼 지도로 소개됐지만 이후 흐리게 처리돼 음모론을 부추기고 있는 미국 캘리포니아 해안 서쪽 9.6km에 있는 수상한 해저 거대 구조물의 정체까지 함께 묶어 살펴 봤다.

21023년, 17일간 이어진 미군기지 공격

2023년 12월, 랭글리-유스티스 합동기지 상공에서 해 질 녘에 최소 17일 밤 동안 소형 UFO 군(群)이 추적됐다.

목격자들은 UFO들이 “른 속도로 움직이며” “빨간색, 초록색, 흰색 불빛을 깜빡이며” 잔디 깎는 기계 무리처럼 소리를 냈다고 보고했다.

적어도 미공군 F-22 랩터 스텔스 전투기의 절반이 있는 기지 상공에 대한 이러한 요란한 침투 사건으로 인해 백악관은 2주간 긴급 회의를 소집했다.

 중서부 지역을 휩쓴 ‘드론’

2019년 겨울부터 2020년으로 접어드는 시기에 콜로라도 동부와 네브래스카, 와이오밍, 캔자스 인근 지역을 휩쓴 신비한 ‘드론’에 대한 보고가 있었다.

이 목격 사례는 미국의 민감한 일부 핵무기 탑재 대륙간 탄도 미사일(ICBM)과 매우 가까운 곳에서 발생했다.

한 관계자는 한 이메일에서 “드론들 모두가 꽤 많은 미니트맨 기지가 있는 지역에 모여 있는 것 같다”고 털어 놓았다. 미니트맨 3 ICBM 150기가 배치된 기지의 또다른 관계자는 “우리는 드론의 출처는 알지 못한다” 고 적었다. 그는 해시태그 ‘#외계인(#aliens)’을 추가했다. 목격자들은 이 기체의 불빛이 때때로 “깜빡이거나 흰색, 빨간색, 또는 초록색으로 켜져 있었다”고 증언했다.

와이오밍주 F.E. 워런 공군기지 직원들은 지름 1.8m 크기의 ‘모선’이 10대의 소형 드론(일부는 고정익, 일부는 비고정익)에 둘러싸여 있는 것을 목격했다고 주장했다. 기지 관계자는 “경찰관들이 드론을 추적할 때 (이 소형 드론들이)시속 약 96~112km의 속도로 비행하는 것을 확인했다”라고 덧붙였다.

F.E. 워런의 제90보안군단이 공개한 2020년 1월 8일자 내부 이메일에는 이 드론은 “1천억%(100,000,000,000%) 우리와 다르다”는 내용이 담겨 있었다. 한 기지 구성원은 “우리를 비난하는 기사를 몇 개 봤다”고 말하면서 “하지만 이건 분명히 우리 팀이 아니다”라고 덧붙였다.

남부 캘리포니아 해안 침공

2019년 7월 15일부터 30일까지 샌디에이고 인근 태평양을 항해하던 해군 군함 함대의 수병들은 군함들이 수많은 UFO에 휩싸이는 것을 목격했다. 이 사건은 몇 시간 동안 지속됐고, 함선들은 함대 근처를 윙윙거리며 선회하면서 여러 가지 색깔의 불빛을 깜빡였다.

스콧 브레이 해군 정보부 부국장은 지난 2022년 미의회에 출석해 “해당 물체들이 무인 항공기라고 상당히 확신한다”고 말하며 이 사건을 일축하려 했지만 이러한 해결책은 국가 안보에 대한 우려를 불러일으킨다.

같은 해 한 방산업에 고위 관계자는 리버레이션 타임즈에 이러한 이상한 군집 비행체가 기존 드론보다 “훨씬 더 진보된 것으로 보인다”고 말했다. 이 국방 전문가는 또한 이러한 항공기의 행동이 첩보 활동과는 거의 무관하다고 지적했다. 그는 “첩보 활동을 목적으로 하는 중국 드론은 섬광으로 자신을 드러내지 않을 것”이라고 지적했다.

당시 홍콩 국적의 벌크선 배스 스트레이트(Bass Strait)호가 이른바 ‘드론 군집 비행’ 사건과 거의 같은 시기에 미국 군함 중 하나를 지나갔다. 이로 인해 미 해군은 배스 스트레이트호가 “미 해군을 감시하기 위해 무인 항공기(UAV)를 사용하는 첩보 활동의 앞잡이일 가능성이 높다”고 의심했다.

결론적으로 캘리포니아 해안에 정찰 중인 최소 8척의 해군 군함이 ‘무인 항공 시스템(UAS)’ 군집 비행체의 반복적인 공중 침입에 직면했다.

‘고 패스트’와 ‘짐벌’

2014년 여름부터 2015년 3월까지, 미국 동부 해안 상공에서 거의 매일 UFO가 목격됐는데, 이는 2017년 해군이 촬영한 적외선 영상이 공개되면서 유명해졌다.

이후 같은 미 해군 비행 중대가 출격했을 때 촬영한 한 전투기 조종석의 적외선 카메라 영상에는 또 다른 엄청나게 빠른 비행 물체가 포착됐는데, 이 물체는 시속 120노트(시속 122km)의 바람을 거슬러 공중에서 회전하며 움직이는 모습이 담겨 있었으며, 완전히 당황한 조종사들의 해설도 함께 제공됐다.

영상에는 작은 흰색 점 하나와 크고 어두운 덩어리 하나가 나타났는데, 이는 나중에 ‘고 패스트(Go Fast)’와 ‘짐벌(Gimbal)’로 알려지게 됐다.

고도로 자격을 갖춘 해군 조종사들은 상관들에게 이 물체들이 물리 법칙을 거스르는 것처럼 보인다고 보고했다.

약 9~12m 길이에 틱택 민트처럼 생긴 이 UFO들은 날개나 회전 날개가 없었다. 사실 보면 알 수 있는 추진력이나 비행 수단이 전혀 없었다. 그럼에도 불구하고 하늘에 떠서 선회하다가 갑자기 속도를 줄였다가 거의 즉각적으로 가속해 초속 1.6km의 초음속으로 비행할 수 있었다.

레이더는 이 UFO들이 최대 2만4000m 상공까지 비행할 수 있음을 보여주었다. 한 조종사는 이 UFO들의 놀라운 기동성을 벽에 부딪히는 탁구공에 비유했다. 그로 인한 중력가속도(G포스)는 안에 있는 사람을 모두 짓눌러버릴 정도일 것이었다.

공식 사건 보고서에는 2014년 말 슈퍼 호넷 전투기 조종사가 이 UFO 중 하나와 거의 충돌할 뻔한 사건이 기록돼 있다. 조종사는 UFO가 마치 정육면체를 둘러싼 구처럼 보였다고 말했다.

10년 복무 경력의 조종사 라이언 그레이브스 중위는 “이 UFO들 중 일부는 ‘투명한 구 안에 짙은 회색 정육면체가 있는 것’처럼 보였다”고 말했다. 그는 “이것들은 하루 종일 거기에 있으려고 했다”고 말했다.

뉴멕시코의 구체와 비행접시

2013년, 극비지역인 화이트 샌드 미사일 시험장에서 과학자들은 자신들의 작업을 감시하는 듯한 구체 모양의 UFO와 ‘비행접시’ 무리를 목격했다.

더 작은 구형 UFO들은 화이트 샌드 팀의 현 기밀 프로젝트에 큰 관심을 가진 듯 보였는데, 아마도 이 곳이 미국 최초의 원자폭탄을 제작했던 제2차 세계 대전 당시 맨해튼 프로젝트와 오랜 역사를 함께하고 있다는 사실을 알고 있었던 것 같다.

목격자들은 “구체들이 시험장을 향해 이동해 마치 정보를 얻기위해 스캐닝 하려는 듯 장치 위를 맴돌다가 당황한 과학자들의 머리 위로 빠르게 사라졌다”고 증언했다.

2004년 ‘틱택 민트’형 UFO

2004년 악명 높은 UFO 사건 목격자들은 캘리포니아 해안에서 최고 해군 조종사들에 의해 엄청난 속도로 비행하는 ‘틱택 민트’형 UFO가 발견됐으며, 이는 수중 음파 탐지기에서도 과속하는 것이 포착됐다고 밝혔다.

2004년 11월 14일, 탑건 전투기 조종사인 데이비드 프레이버는 샌디에이고 해안에서 훈련 비행을 하던 중 항공모함 USS 니미츠를 호위하던 군함의 레이더에 포착된 이상한 물체를 조사하기 위해 항로를 변경했다.

그가 발견한 것은 창문이나 날개가 없는 약 12미터 크기의 흰색 물체였다. 틱택처럼 생긴 이 물체는 소용돌이치고 있는 바다위로 훨훨 날아다니고 있었는데 수면 아래 잠긴 거대한 물체에 의해 방해를 받고 있었다.

프레이버 사령관은 2023년 의회에서 자신이 물체 주위를 돌자 물체가 자신의 움직임을 따라 돌더니 시속 수천km의 속도로 자신을 스쳐 지나갔다고 말했다.

그리고 1초 후, 물체는 96km 떨어진 비밀스러운 사전 지정된 집결 지점에 멈췄는데 그곳은 훈련에 앞서 그와 그의 함선에 있던 소수의 해군 참모들에게만 알려진 곳이었다.

항공모함보다 큰 UFO

1986년 알래스카 상공을 비행하던 일본 조종사들은 빛나는 미확인 비행 물체 세 대가 자신들쪽으로 보조를 맞춰 오는 것을 보고 충격을 받아 항공 교통 관제소에 무전으로 신고했다.

테라우치 켄주 대위에 따르면 부기장과 비행 엔지니어는 항공모함만 한 크기의 거대한 원형 UFO와 여러 가지 색깔의 불빛을 목격했다고 했다.

UFO는 제트 엔진과 유사한 불꽃을 내뿜더니 작은 불빛 원을 이루더니 사각형으로 변했다.

당시 FAA 사고 및 조사 담당 부서장이었던 존 캘러핸은 이 사건을 조사하며 무선 통신, 레이더 데이터, 목격자 진술 등을 면밀히 검토했다.

캘러핸은 레이건 행정부에 JAL1628의 거대한 UFO 목격 사건에 대해 브리핑했는데, 이 회의에는 FBI, CIA, 그리고 레이건 대통령 과학 연구팀 관계자 세 명이 참석했다.

캘러핸은 “CIA 요원 중 한 명이 다른 요원들에게 ‘이런 일은 절대 일어나지 않았다. 우리는 이런 회의를 한 적도 없고, 녹음된 적도 없다’고 맹세하게 했다”고 회상했다. 그는 이어 “당시 나는 그들에게 물었다. 만약 거기에 뭔가가 있고, [당시 개발 중이던] 스텔스 폭격기가 아니라면 UFO라는 것을 알 수 있다. 그리고 만약 UFO라면 왜 사람들에게 알리고 싶지 않았겠나?”라고 말했다.

하지만 이 FAA 고위 조사관은 “만약 그들이 나와서 미국국민들에게 밖에서 UFO를 만났다고 말하면 전국적으로 공황 상태에 빠뜨렸을 것이다”라고 말했다.

냉전 시대에 출현한 UFO

냉전이 한창일 때, 당시 26세였던 미 공군 중위 살라스는 몬태나주 말름스트롬 공군 기지 지하에서 핵무장 대륙간 탄도 미사일(ICBM)을 감독하고 있었다.

그는 1967년 3월 24일 밤, 기지 정문 위에서 으스스한 붉은색으로 빛나는 UFO가 10기의 ICBM을 일시적으로 무력화시켰다고 주장했다. 이 사건으로 살라스는 의회와 AARO에 있는 국방부의 새로운 UFO 사냥꾼 사무실로 가게 됐다.

살라스는 2022년 데일리메일닷컴과의 인터뷰에서 “나는 자비로 그곳에 가겠다고 제안했다. 나는 국방부나 의원 그 누구에게든 기꺼이 자세한 내용을 브리핑하겠다”고 말했다.

ICBM 제조업체 보잉을 위해 작성되고, 정보공개법(FOIA)을 통해 공개된 미 공군 전략항공사령부(USAF) 문서는 이 사건을 확인하는 것으로 보이며, “말름스트롬에서 에코 플라이트 (Echo Flight) 레이더 내의 10발의 미사일이 모두 10초 간격으로 [전략] 경계 태세를 잃었다”라고 언급했다.

미 전략항공사령부는 이 사건에 대해 ‘심각한 우려’를 표명했다.

뉴멕시코 상공 '불꽃’

소코로 경찰서의 로니 자모라 경관은 “1694년 과속 차량을 쫓던 중 약 800m 떨어진 곳에서 큰 굉음과 함께 ‘하늘의 불꽃’을 목격했다”고 나중에 밝혔다.

자모라는 순찰차를 타고 “푸르스름하고 약간 주황색인” 불꽃을 따라갔고, 곧 사막에 주차된 달걀 모양의 흰색 물체와 주차된 UFO 근처에 ‘흰색 작업복을 입은 두 사람’이 서 있는 것을 목격했다.

그는 현장에서 탄 흔적과 랜딩기어 자국이 있는 물적 증거를 수집한 수사관들에게 “그들 중 한 명이 돌아서서 내 차를 똑바로 쳐다봤는데 놀란 것 같았다”고 말했다.

FBI, CIA, 공군이 이 사건을 조사했지만, 그들은 아무것도 얻지 못했다고 시인했다.

미국 서해안에서 불과 9.6km 떨어진 곳에서 발견된 신비한 수중 ‘UFO 기지’

미국 남부 캘리포니아 해안에서 불과 9.6km 떨어진 깊은 바다에 숨어 있는 신비한 지형이 발견됐다.

지리적으로 시카모어 놀(Sycamore Knoll)로 알려진 이 자연 수중 구조물은 해저에서 밀려 올라온 평평한 테이블 모양의 꼭대기를 가진 돌출부처럼 보인다.

수년 동안 과학자들에 의해 연구되어 왔지만, 최근 음모론자들의 주장에 따르면 시카모어 놀은 수중 '외계 기지'일 수 있다고 한다.

올해 초의 레딧 게시물에는 ‘말리부와 카탈리나 섬 사이의 수중 UFO 기지’라는 제목과 함께 시카모어 놀의 구글 어스 이미지가 등장했다

레디터는 올해 다른 게시물에서 “어떤 사람들은 이를 이상 현상이라고 부르는 반면, 다른 사람들은 외계인 기지라고 생각한다”면서 “폭이 4~4.8km 사이인 것으로 추정된다”고 말했다.

시카모어 놀은 지표면에서 약 600m 아래에 위치해 있으며 말리부 해안에서 9.6km 떨어져 있다. 지리적 좌표로는 ‘북위 34° 1분 23.31초, 서경 118° 59분 45.64초에 위치해 있다.

2014년 구글 어스 이미지에는 이 지형의 상세한 모습이 포착됐지만, 2025년 기준으로 플랫폼에서 삭제된 것으로 보이며 그 기원에 대한 신비감을 더하고 있다.

그러나 이 형태는 낚시 전세 앱과 같은 다른 온라인 매핑 플랫폼에서 볼 수 있다.

시카모어 놀은 지난 수십 년 동안 유명했지만, 2014년 구글 어스 이미지가 그 구조에 대한 추측을 불러일으키면서 대중의 광범위한 관심을 끌었고 일부 사람들은 이 구조가 인공 또는 외계 기지와 유사하다고 주장하기도 했다.

이 형성물은 유명한 지미 처치의 ‘페이드 투 블랙(Fade to Black)’ 팟캐스트에 소개돼 음모론에 불을 붙였다. 그는 이곳이 뉴멕시코주 로즈웰 이후 발견된 가장 큰 UFO 활동의 중심지로 추측했다고 로스앤젤레스 올머낵이 보도했다.

미국립UFO보고센터도 정확히 시카모어 놀 지역을 비행하는 신비한 물체에 대한 많은 보고를 받았으며, 일부 사람들은 바다에서 나오는 비행체를 발견했다고 말한다.

한 캘리포니아 주민은 하늘에서 신비로운 우주선을 본 후 UFO 신고 현장에 “마치 거대한 성당 모양의 구조물처럼 보였다. 여러 개의 뾰족한 가장자리가 모두 눈부시게 하얗게 빛나며 곧장 바다로 향하고 있었다”고 신고했다.

이 주민은 “튀는 소리도 없었고... 번쩍이는 소리도 없었고, 사라졌다. '거대한 배나 물체가 순식간에 수면 아래로 사라지는 것처럼 너무 빨리 일어났다”고 말했다.

3만5000명 이상의 팔로워를 보유한 X 계정 ‘데일리 UFO’는 지난 1월 시카모어 놀에 대한 게시물을 공유하며 구글 어스가 이전에 테이블 상판 형성을 보여줬지만 지금은 흐릿하다고 언급했다. 일부 사람들은 구글 어스 이미지가 “실제 사진이 아니므로 흐릴 것이 없다”고 제안하며 “데이터의 디지털 마크업”이라고 지적하기도 한다. 하지만 ‘흐림’은 데이터를 부족하게 만든 것일 뿐이다.

팀 버쳇 미국 테네시주 공화당 하원의원은 1월에 확인하지 않은 미해군 제독이 자신에게 수중에서 놀라운 속도로 움직이는 UFO에 대해 이야기했다고 주장했다.

그는 현재 우파 뉴스 매체 ‘원 아메리카 뉴스’에서 쇼를 진행하고 있는 전 공화당 하원의원 매트 게츠에게 “그들은 무언가가 물속에서 시속 수백 km로 움직이고 있다고 말한다... 축구장만큼 크고, 물속에서도 움직이고 있다고 말한다. 이것은 문서화된 사건이었고, 제독이 저에게 이 사실을 말해주었다”고 말했다.

이번 주에 악명 높은 틱택 형태의 UFO를 보여주는 새로운 동영상을 공개한 UFO 전문가가 이 현상에 대한 폭탄 이론을 공개한 지 며칠 만에 시카모어 놀에 다시 주목하게 되었다.

조지 냅과 함께 군사 문서로 기록된 ‘미확인 이상 현상(UAP)’에 관한 연구로 유명한 탐사 저널리스트이자 영화 제작자인 제레미 코벨은 2023년 USS 잭슨호에서 촬영한 새로운 영상으로 UFO에 대한 대중의 논쟁에 다시 한 번 불을 붙였다.

다년간의 검증 과정을 거쳐 이번 달에 공개된 이 영상은 코벨과 군 목격자들이 태평양에서 떠오르는 ‘자체 발광의 날개와 꼬리가 없는’ 우주선으로 묘사한 내용을 보여준다.

하지만 코벨은 새로운 영상이 별개의 사건이 아니라고 말한다. 대신 그는 이것이 더 광범위하고 점점 더 경고하는 패턴에 부합한다고 말했다. 즉, 알려진 공기역학을 무시하고 지능적으로 조종되는 항공기가 동일한 해상 군사 훈련 구역에서 정기적으로 나타나는 것이 반복적으로 목격되고 있으며 해수면 아래에서 나온 것으로 보인다는 것이다.

코벨에 따르면 2023년 사건은 두 건의 주요한 군사적 만남(충돌)을 반영한다. 즉, 2004년 니미츠 항공모함에서 목격된 사건, 그리고 잘 알려지지 않았지만 잘 문서화된 2019년 사건에서 UAP 무리가 여러 날 밤에 걸쳐 해군 군함 10척을 포위한 사건이다.

그는 새로운 영상이 그 건만 공개된 것이 아니라 수십 년 동안 같은 지역(남부캘리포니아에서 떨어진 경고구역 291)에서 반복적으로 등장해 온 트랜스미디엄 여행(우주, 공기, 물을 원활하게 통과할 수 있는)이 가능한 지능적으로 제어되는 우주선을 가리키는 점점 늘어나는 증거의 일부라고 주장했다

2023년 UFO 발표는 새로운 군 목격자인 현역 미 해군 전투 정보 센터(CIC) 운영자가 직접 바다에서 물체가 떠오르는 것을 목격했다고 주장하며 그 내용을 뒷받침했다.

민감한 증언을 처리하는 것으로 유명한 코벨과 냅은 목격자를 조사하고 레이더 데이터와 FLIR 이미지로 그의 계정을 정렬했다.

해군 베테랑은 함선의 고출력 사파이어 FLIR(Forward Looking Infrared) 열 표적 시스템을 사용해 물체를 추적했다. FLIR기술은 어떤 장면을 스캔하지 않고도 그 장면의 적외선 이미지를 생성하는 기술이다. 레이더는 이 지역에서 네 개의 알려지지 않은 목표물을 감지했는데 그중 두 개가 비디오에 포착됐다.

목격자에 따르면 네 대의 UAP 모두 즉각적이고 동기화된 기동을 수행했으며, 눈에 보이는 추진력 없이 동시에 발사돼 지능적인 조정을 시사하고 있다.

아래 동영상은 미국 NBC 뉴스의 보도중 일부로 2004년,2029년,2023년 UFO 동영상을 제러미 코벨의 설명을 통해 확인할 수 있다.