중국 국가안보부가 미국 국가안보국(NSA)이 2022년 3월부터 자국 국가시간서비스센터 직원들의 휴대전화 보안 취약점을 이용해 공격을 감행하고 민감한 정보를 탈취했다고 공식 발표했다. 이번 공격은 2023년과 2024년에도 이어져 센터 내부 네트워크와 고정밀 지상 기반 시간 시스템을 대상으로도 사이버 침투 시도가 있었다고 밝혔다.

중국국가시간서비스센터는 중국 표준시를 생성·유지·송출하는 핵심 기관으로, 이곳의 안전이 위협받을 경우 통신, 금융, 전력, 운송 등 국가 주요 인프라가 심각한 영향을 받을 수 있다. 중국은 이를 국가 차원의 사이버 스파이활동으로 규정하며, 해킹 방지 조치를 강화했다고 설명했다.

한편, 블룸버그 통신은 이번 발표가 최근 서방 국가와 기업들이 자사 네트워크를 대상으로 한 중국 해커들의 사이버 공격을 경고해온 데 따른 것으로, 미·중 무역·기술 갈등 심화와 맞물려 긴장이 고조되고 있다고 전했다. NSA는 관련 논평을 거부했다.