펨테크 스타트업 아루는 연말을 맞아 청년창업교류회 소속 90개 기업과 함께 4억2000만원 상당의 성금과 생필품을 사단법인 한국사랑나눔공동체에 기부했다고 30일 밝혔다.

성금과 지원 물품은 한국사랑나눔공동체를 통해 필요한 이웃에게 전달된다.

아루에 따르면 이번 기부는 중소벤처기업진흥공단 청년전용창업자금 지원을 받은 스타트업과 지원기관 관계자가 참여하는 교류회 JBN 소속 기업의 공동 참여로 이뤄졌다. 기부식은 지난 22일 서울 을지로에 위치한 (사)한국사랑나눔공동체에서 ㈜아루 이명진 대표를 비롯한 JBN 소속 청년 창업가들과 이은덕 한국사랑나눔공동체 대표, 이동현 중소벤처기업진흥공단 전문위원 등이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 공동 기부에 참여한 아루는 펨테크 기반의 여성 웰니스 기업이다. 여성 고민 해결 커뮤니티 ‘자기만의방’ 앱·웹 서비스와 함께 ‘데임(Dame)’, ‘푸이상떼(Puissante)’, ‘극락(Geukrak)’ 등 국내외 웰니스 브랜드를 소개하는 커머스 채널 ‘아루스토어’를 운영한다. 회사는 연말 기부를 통해 여성들의 일상적 불편함을 해소해온 기업 활동을, 한부모 가정과 독거 어르신 등 주변 이웃과 함께하는 사회적 활동으로 확장하고자 했다고 설명했다.

JBN은 중소벤처기업진흥공단 청년전용창업자금 지원을 받은 스타트업과 지원기관 관계자들이 모인 교류회로, 해마다 사회적 가치가 있는 봉사단체를 대상으로 기부를 이어오고 있다.

기부를 전달받은 한국사랑나눔공동체는 2015년 설립된 비영리 기관으로, 한부모 가정과 빈곤가정, 아동, 노인 등 사회취약계층을 대상으로 의약품과 생필품을 지원하는 활동을 수행하고 있다. 이번 기부금과 물품도 취약계층의 생활 안정과 복지 증진을 위한 지원에 활용될 예정이다.

이명진 아루 대표는 “웰니스는 개인의 일상에 그치지 않고, 주변 이웃이나 사회와도 연결되어 있다고 생각한다”며 “첫 영업이익 흑자를 기록한 것을 계기로, 사업을 통해 만들어낸 성과를 작게나마 사회로 환원하고 싶어 기부를 시작하게 됐다”고 말했다.

한편 아루는 올해 커머스 사업을 본격적으로 전개한 이후 6개월만에 영업이익 흑자 전환을 이뤘다. 이번 기부를 시작으로 기부, 봉사활동을 포함한 사회공헌 활동을 정례화하고, 커뮤니티와 커머스를 통해 축적된 인사이트를 바탕으로 사회적 가치가 있는 돌봄 활동과 협업을 지속적으로 모색할 계획이다.