미국 정부 제출 문서를 통해 테슬라와 웨이모의 로보택시가 원격 인간 보조 인력에 일정 부분 의존하고 있다는 사실이 구체적으로 드러났다.

웨이모는 민주당 에드 마키 상원의원에게 제출한 서한에서, 미국 애리조나·미시건과 필리핀 소재 2개 도시 등 총 4개 센터에서 상시 약 70명의 원격 보조 인력이 3,000대 이상의 자율주행차 운영을 지원한다고 밝혔다. 이 가운데 절반가량은 필리핀 현지 인력으로, 미국 교통 법규에 대한 별도 교육을 받고 채용 시 약물 검사를 거치며 일부는 정기 무작위 검사 대상에 포함된다.

다만 웨이모는 이들이 차량을 직접 조종하는 것이 아니라 시스템 요청 시 제한적으로 조언을 제공하는 역할이며, 차량이 해당 조언을 따르지 않을 수도 있다고 설명했다.

반면 테슬라는 캘리포니아 베이 지역 서비스와 관련해 규제당국에 제출한 자료와 이용자 안내에서 실제 운행이 운전석 탑승 인력이 FSD(감독형) 소프트웨어를 감시하는 형태에 가깝다는 점을 드러냈고, 그럼에도 대외적으로 '로보택시'라는 명칭을 계속 사용해 서비스 실체와 명칭 사이에 괴리가 있다는 지적이 나온다.

테슬라 로보택시의 사고 위험을 둘러싼 평가는 일부 분석에서 인간 운전자 대비 더 높게 나타난다고 주장하지만, 비교 기준(경미 충돌·경찰 신고 사고 등)에 따라 수치가 크게 달라져 단정적 해석에는 주의가 필요하다. 전문가들은 로보택시 운영의 투명성 부족이 공공 안전 논란을 키울 수 있다며, 업계 전반의 공시 강화와 자율주행 단계별 기준의 명확화가 필요하다고 지적한다.