메타가 23일 전체 직원의 10%에 해당하는 약 8,000명을 5월 20일자로 해고한다고 발표했다.

메타의 최고인사책임자 자넬 게일은 직원들에게 보낸 내부 메모에서 "회사를 더 효율적으로 운영하고 다른 분야에 대한 투자를 상쇄하기 위한 지속적인 노력의 일환"이라고 밝혔다. 메타는 신규 채용 예정이었던 6,000개 공개 직위도 함께 없애기로 했으며, 마크 저커버그 CEO는 연초 실적 발표에서 "2026년은 AI가 우리의 일하는 방식을 극적으로 바꾸기 시작하는 해"라고 예고한 바 있다.

이번 감원은 메타가 올해 최대 1,350억 달러(약 199조원)에 달하는 역대 최대 규모의 설비투자를 예고한 직후 이뤄진 것으로, AI 인프라 구축 비용을 충당하기 위한 인력 구조조정으로 풀이된다.

이번 대규모 감원에 앞서 메타는 올해 1월 리얼리티 랩스 직원 약 1,500명을 해고했고, 3월에도 리얼리티 랩스·페이스북 소셜·채용·영업·글로벌 운영 부문에서 약 700명을 추가로 내보냈다. 법적 리스크도 겹쳤는데, 뉴멕시코주 배심원단은 메타가 아동 성 착취로부터 이용자를 보호하지 못했다고 판결했고, 로스앤젤레스 배심원단은 메타와 구글이 소셜미디어 중독으로 인한 정신건강 피해에 공동 책임이 있다며 600만 달러(약 88억 5,000만원) 배상 판결을 내렸다.

메타 주가는 이날 오후 2% 이상 하락했으며, AI 투자 확대에 따른 빅테크 업계의 인력 감축 물결이 아마존·블록 등으로 이어지고 있는 상황이다.