지난해 말 기준으로 국내 벤처기업 종사자 수는 약 81만7천명으로, 이른바 4대 그룹인 삼성·현대차·LG·SK보다 약 11만9천명 많은 것으로 나타났다.

중소벤처기업부가 발표한 ‘2021년 벤처기업 정밀실태조사’ 결과에 따르면 지난해 벤처기업 3만9101개의 총 종사자 수는 81만7000명이었다. 이는 삼성, 현대자동차, LG, SK 등 4대 그룹의 고용 인원(69만8000명)보다 11만9000명이 더 많은 규모다. 지난해 1년간 벤처기업은 7000여 명을 신규 고용한 것으로 나타났다.

업종별로는 도소매, 연구개발 서비스, 기타 서비스 등 ‘일반 서비스’ 분야의 평균 종사자 수가 10.3% 증가해 증가 폭이 가장 컸다. 반면 음식료, 섬유, 비금속, 기타 제조업 종사자는 17.8% 줄었다.

벤처기업의 지난해 총매출액은 전년보다 14조원 증가한 약 206조9천억원으로 집계됐다. 벤처 업계 전체를 하나로 볼 경우 매출액 규모에서 삼성그룹(약 265조원)에 이어 2위 수준이다.

벤처 기업 1곳당 평균 매출액은 52억9천100만원으로 전년과 비슷한 수준이었다. 다만 업체별 영업이익과 당기순이익은 같은 기간 각각 39.2%, 237.5% 뛰어 수익성이 개선된 것으로 파악됐다.

업종별로는 소프트웨어(SW)개발·정보기술(IT)기반서비스에서 매출액이 전년 대비 26.1% 늘어나 가장 많이 증가했다. 또 벤처기업의 매출액 대비 연구개발비 비율은 4.4%로 대기업(1.8%) 대비 2.4배 높았다.

또 벤처기업이 보유한 산업재산권은 27만5천907건으로, 국내 전체 산업재산권의 49.5%에 달했다.

아울러, 벤처기업 창업자의 전공 분야는 공학이 61.6%로 가장 많았고 △경영·경제학(14.9%) △자연과학(12.8%) △인문사회학(7.4%) 순으로 나타났다. 대표이사의 경우에도 55.8%가 공학 출신이었다.

중기부 관계자는 “벤처기업들이 코로나19에도 불구하고 성장세를 지속해 우리 경제의 큰 축을 담당하고 있으며 지속적인 연구개발을 통해 혁신성장을 이끌고 있다는 점을 확인할 수 있었다”고 말했다.