Tesla has appealed a jury verdict ordering it to pay $243 million in damages related to a fatal Autopilot crash that occurred in Key Largo, Florida, in 2019. The case involved a Tesla Model S that struck two pedestrians while operating in Autopilot mode, resulting in the death of a 22-year-old woman and severe injuries to her boyfriend. The jury determined that both Tesla and the driver shared responsibility for the accident. Tesla argued that the damages awarded were excessive and that the collision stemmed from driver error rather than any design flaw. Tesla’s legal team requested a significant reduction in the compensatory damages and emphasized that punitive damages should be capped at three times compensatory damages under Florida law. In contrast, the plaintiffs maintained that overstated Autopilot capabilities and safety issues played a crucial role in the crash, asserting that the verdict sends a warning to Tesla specifically about responsible development and deployment, rather than condemning the autonomous vehicle sector as a whole. This ruling is expected to have significant implications not only for Tesla, but for the autonomous vehicle industry at large.

테슬라가 2019년 미국 플로리다 키라르고에서 발생한 오토파일럿 관련 사망 사고에 대한 배심원 평결에 불복하며 2억4,300만 달러 배상 판결을 취소하거나 재판을 다시 열어달라고 법원에 요청했다. 사건은 테슬라 모델 S가 오토파일럿 상태에서 교차로를 고속으로 통과하다 보행자를 치어 22세 여성의 사망과 남자친구의 중상을 불러온 것으로, 배심원은 이번 사고에 대해 테슬라와 운전자 모두 일부 책임이 있다고 판단했다. 테슬라 측은 해당 배상액이 지나치게 크며, 사고는 설계 결함이 아닌 운전자 과실로 발생했다고 주장했다. 법률 대리인은 손해배상액을 크게 줄여야 하고, 징벌적 배상은 플로리다 주 법상 3배 이내로 제한해야 한다고 강조했다. 반면 원고 측은 오토파일럿의 기능 과장과 안전성 부실이 사고에 중대한 영향을 미쳤다는 점을 강조하며, 이번 평결이 자율주행 기술 산업 전체가 아닌 테슬라의 책임 있는 개발과 배포를 경고하는 것이라고 밝혔다. 이번 판결은 테슬라뿐 아니라 자율주행차 업계 전반에도 중요한 영향을 미칠 전망이다.