네이버와 서울대학교가 초대규모(Hyperscale) 인공지능(AI) 공동 연구를 위해 ‘초대규모 AI 연구센터'를 설립한다. 여기에는 네이버와 서울대의 AI 연구원 100여명이 참여해 GPT-3를 능가하는 대규모 한국어 언어모델을 개발할 계획이다. GPT-3은 오픈 AI가 개발한 영어 기반 최신 AI 언어 모델이다. 연구센터의 최종 목표는 언어·이미지·음성을 동시에 이해하는 AI 개발이다. 

이를 위해 3년간 연구비와 인프라 지원비 등을 포함해 수백억원 규모의 투자가 진행된다.

네이버와 서울대는 10일 오전 최인혁 네이버 최고운영책임자(COO), 서울대학교 AI 연구원 장병탁 원장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데, 이 같은 내용의 협약을 온라인으로 체결했다.

서울대-네이버 AI 연구센터는 전병곤 서울대 교수, 하정우 네이버 AI랩 소장이 공동센터장을 맡아 장기적 관점에서 연구, 교육 협력을 강화할 예정이다. 연구센터는 개별 프로젝트 중심으로 진행해온 산학협력과 다르게, 네이버-서울대 연구원이 하나의 연구센터를 구성해 밀착 협력하는 것이 특징이다. 

예를 들어, 네이버 연구진은 서울대 대학원생들이 AI 전문가로 성장할 수 있도록 겸직 교수로 연구지도에 참여한다. 서울대 연구진도 네이버와의 AI 연구를 함께한다. 네이버는 AI 인재양성 차원에서 서울대 학생들의 인턴십과 산학협력 파견에도 협조한다. 또한 네이버가 보유한 슈퍼컴퓨팅 인프라와 데이터를 서울대와 공유해 공동연구센터에서 사용하고, 이렇게 연구한 성과는 연 2회 이상 기술 공유 워크샵 등에서 나누기로 했다.

대규모 투자와 지원을 통해 연구센터네서는 초대규모 한국어 언어모델을 발전시키고, 나아가 언어, 이미지, 음성을 동시에 이해하는 초대규모 AI를 함께 개발해 글로벌 AI 기술을 선도하겠다는 목표를 설정했다.

최인혁 네이버 COO는 "네이버의 인프라와 데이터, 양측의 연구 역량이 합쳐진 공동 AI 연구센터를 통해 글로벌 경쟁자들에 맞서 초대규모 AI 분야의 연구를 선도하겠다"고 말했다.

장병탁 서울대 AI 연구원장은 "네이버의 우수한 인프라와 양측의 AI 인재들이 힘을 합쳐 글로벌 경쟁력을 갖춘 AI를 개발할 수 있다고 확신한다"고 말했다.