[AI요약] 유급 병가를 사용하면 더 오래 살 수 있다는 연구결과가 나왔다. 유급 병가를 쓸 수 없는 근무환경은 근로자가 아파도 출근하도록 만들며, 이는 직장 동료들을 질병에 노출시킬 뿐만 아니라, 당사자 또한 직장에서 치명적인 사고를 당할 확률을 높이는 것으로 파악됐다. 기업이 주당 최소 40시간 일하는 근로자에게 유급 병가를 제공할 경우, 대도시 사망률이 약 5% 감소할 것으로 추정된다.

2일(현지시간) 사이언스데일리, 헬스라인 등 외신은 유급 병가와 사망위험 감소에 대해 보도했다.

미국예방의학저널(American Journal of Preventive Medicine)에 발표된 새로운 연구에 따르면, 근로자가 유급 병가를 사용하면 더 오래 사는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다.

미국 시러큐스대학교 노화 및 정책 연구센터 연구팀은 질병통제예방센터(CDC)의 사망 데이터를 평가했으며, 여기에는 △자살 △살인 △약물중독 △급성알코올중독 △교통사고 등 사망원인과 거주지역이 포함돼 있다.

사망 데이터의 사망자는 1999~2019년 사이의 25~64세 성인에서 발생했으며, 연구팀은 데이터를 바탕으로 사망자수와 최저임금, 유급 병가 요건 간의 연관성을 추정했다.

연구결과, 연구팀은 유급 병가가 허용된 지역에서 자살과 살인, 알코올 사용으로 인한 사망률이 현저히 낮다는 것을 발견했다. 유급 병가를 0시간에서 40시간으로 늘릴 경우, 여성과 남성의 살인 사망률이 각각 13%, 8%까지 감소되는 것으로 나타났다.

또한 유급 병가의 부재는 실직으로 이어질 수 있으며, 회복하는 오랜 시간이 걸려 자살과 약물 사용, 알코올 중독 가능성을 증가시키는 것으로 지적됐다.

연구팀은 유급 병가를 받지 못하는 근로자는 의료 치료를 받는 대신 아파도 출근할 가능성이 크다고 관측했다. 이는 직장 동료들을 질병에 노출시킬 확률을 높이고, 당사자 역시 직장에서 부상 및 치명적인 사고를 당할 확률을 증가시킨다.

특히 연구팀은 주 정부가 유급 병가 및 최저임금 요구 사항을 의무화하지 않도록 하는 주법을 제정함으로써 최근 성인 근로자에서 관찰된 사망률의 6% 증가에 기여했다고 관측했다. 연구팀은 기업이 주당 최소 40시간 일하는 근로자에게 유급 병가를 제공할 경우, 대도시에서 사망률을 약 5% 감소시킬 수 있다고 추정했다.

현재 미국에서는 유급 병가가 의무적이지 않으며, 주 정부 차원의 선점법에 따라 지방 정부가 근로 환경을 개선토록 의무화하는 것이 불가능한 경우가 많다. 즉, 지방 정부가 근로 환경 개선을 위한 법을 만들어도, 주 정부의 선점법이 이를 무효화 할 수 있다는 것이다.

연구팀은 “유급 병가는 삶과 죽음에 영향을 끼친다”며 “잘못된 선점법은 혁신을 억누르고, 근로자가 의료 서비스를 받기 위해 병가를 내는 것을 어렵게 만든다”고 지적했다.

미국의학협회는 2016년, 유급휴가의 건강상 이점을 강조하는 새로운 정책을 채택한바 있다.

바바라 맥애니 미국의학협회 전 의장은 “유급 병가가 없는 근로자는 의료 치료를 지연할 가능성이 커, 경미한 건강 문제를 악화시킬 수 있다”며 “유급 병가의 부재는 근로자의 가족에게도 부정적인 영향을 끼친다”고 강조했다.

그는 또 “유급 병가는 부모가 아픈 자녀와 함께 집에 머물도록 함으로써, 어린이의 건강 회복을 돕고 입원 기간을 단축해 결과적으로 질병 전파 위험을 줄인다”고 설명했다.